Začetnici New Primitivesa bili su mladići iz sarajevskog naselja Koševo – Mirko Srdić (Elvis J. Kurtović), Davor Sučić (Sejo Sexon), Nenad Janković (Nele Karajlić), Dražen Ričl Zijo, Zenit Đozić Zena, Branko Đurić Đuro, Boris Šiber Šibi... Oni su bili osnivači grupa Elvis J. Kurtović & His Meteors, Zabranjeno Pušenje, Crvena Jabuka, Bombaj štampa...
Pjesme tih bendova ubrzo osvajaju publiku širom bivše Jugoslavije, čemu je dobrim dijelom kumovala i popularnost koju su članovi pokreta stekli kroz emisiju Top Lista Nadrealista.
Od 1981. blok skečeva u radijskoj emisiji Primus na Radiju Sarajevo, Top Lista Nadrealista 1984. postaje TV-emisija, koju su mnogi uspoređivali sa legendarnim BBC-jevim Letećim cirkusom Montyja Pythona.
Top Lista Nadrealista
Pričama o živopisnim ljudima i apsurdnim situacijama, u eter su unijeli nadimke i žargone sarajevskih mahala. Kroz humor su kritikovali društvene anomalije, kreirajući u svojim skečevima situacije koje su se tada činile nadrealnim, a koje će kasnije postati stvarnost, poput krvavog raspada Jugoslavije početkom 1990-ih.
Čuveni Goran Bregović, tada lider najpoznatije rock grupe u Jugoslaviji – Bijelog dugmeta, opisao je New Primitives kao jedini autentični jugoslavenski odgovor na punk.
Zbog njihovog „subverzivnog“ utjecaja na „socijalističku omladinu“ pokret New Primitives bio je pod stalnom prismotrom organa bezbjednosti.
To je eskaliralo nakon što je na jednom koncertu pjevač grupe Zabranjeno pušenje Nele Karajlić izjavio: „Crko Marshall. Mislim na pojačalo“, što je protumačeno kao ismijavanje pokojnog komunističkog lidera, maršala Josipa Broza Tita. Zbog tog incidenta umalo čitava postava benda nije završila na robiji.
Iako su članovi New Primitivesa pokret sami ugasili 1987. godine kako to ne bi učinio neko drugi, bendovi u kojima su nastupali nastavili su puniti dvorane širom Jugoslavije, a Top Lista Nadrealista je vrhunac popularnosti doživjela netom pred početak rata.
Većina New Primitives bendova aktivna je i danas, a ovaj pokret se smatra jednom od najznačajnijih kulturnih pojava nastalih u Sarajevu.
